中国教育发展已取得显著成效，但全国非在校青少年规模在2020年仍高达1424万人。如何激发这一群体的发展潜力并防范社会治理风险，应成为当前中国落实“投资于人”政策要求的突破口。文章基于1990~2020年4次全国人口普查数据，系统揭示非在校青少年人口的年龄性别结构、空间流动情况、城乡区域分布与就业参与状况等最新特征与长期变化趋势。研究发现，在非在校青少年中，义务教育学龄段群体占比有所回升，男性占比更高，女性早婚风险更高；离校关键节点已从以小学和初中毕业为主转向以初中和高中毕业为主；非在校青少年的户籍地仍主要在农村，但常住地已向城镇、东部地区聚集；16~19岁非在校青少年就业比例呈现明显下降趋势，就业的产业构成转向以第三产业为主导。建议顺应非在校青少年人口的结构转变趋势，提供更灵活多元的再教育与技能提升机会，加强就业扶持、社会保护和关怀引导，充分释放其潜力，切实服务“投资于人”的政策要求。